ZTE와 삼성의 FRAND 분쟁 분석

글로벌 SEP 소송의 지정학적 변화

글로벌 표준특허(SEP) 라이선스 환경은 주요 국제 법원 간의 관할권 다툼으로 특징지어지는 심오한 변화를 겪고 있습니다. 이러한 변화의 중심에는 중국의 통신 거인 ZTE와 대한민국의 글로벌 기업 삼성전자 간에 충칭 제1중급인민법원에서 진행 중인 FRAND(공정하고 합리적이며 비차별적인) 분쟁이 있습니다.

이 사건은 단순한 양사 간의 라이선스 이견을 넘어, 중국 사법부가 자국 법원을 글로벌 특허 로열티 요율의 기본 중재자로 세우려는 사법 전략의 중대한 이정표를 나타냅니다. 이번 분쟁은 ZTE와 삼성 간의 5G SEP 교차 라이선스(Cross-License) 협상이 결렬되면서 시작되었습니다. ZTE는 충칭 법원에 글로벌 FRAND 조건의 사법적 결정을 청구했고, 이에 삼성이 관할권 이의 신청을 제기하면서 전 세계 지식재산(IP) 업계의 이목이 집중되었습니다.

관할권 공방: 왜 충칭인가?

과거 지역 산업 허브로만 여겨졌던 충칭은 고도의 기술 분쟁이 해결되는 핵심 전장으로 빠르게 부상했습니다. ZTE v. 삼성 사건에서 삼성은 충칭 제1중급인민법원이 여러 국가에 걸친 특허에 대해 글로벌 요율을 결정할 권한이 없다고 주장하며 관할권 이의를 제기했습니다. 삼성은 충칭과의 연관성이 부족하며, 중국 법원이 해외 시장에 대한 라이선스 조건을 일방적으로 규정해서는 안 된다고 항변했습니다.

그러나 충칭 법원은 삼성의 이의 신청을 기각했고, 이 결정은 이후 중국 최고인민법원(SPC)에 의해 최종 확정되었습니다. 최고인민법원의 판결은 당사자들이 중국과 실질적인 연관성(예: 제조 시설, 판매 시장 또는 라이선스 협상지)을 가지고 있다면 중국 법원이 글로벌 FRAND 요율을 결정할 관할권을 갖는다는 점을 명확히 했습니다. ZTE와 삼성 모두 중국 내 광범위한 상업적 기반을 가지고 있으며 중국에서 라이선스 협상을 진행했기 때문에 관할권이 적법한 것으로 인정되었습니다.

이 판결은 SEP 소송에서 중국의 '홈 코트(Home Court)' 이점을 강화하며, 글로벌 기술 대기업들에게 중국 특허권자가 FRAND 소송을 제기할 경우 중국 법원의 관할권에서 쉽게 벗어날 수 없다는 강력한 신호를 보냅니다.

중국 사법부의 적극적인 행보와 그 패턴

ZTE와 삼성의 분쟁은 중국 사법부의 고도로 조율된 광범위한 노력의 일환입니다. 지난 몇 년 동안 중국 법원은 글로벌 FRAND 요율 결정 과정에서 관할 범위를 체계적으로 확장해 왔습니다.

• 오포(OPPO) v. 노키아: 충칭 제1중급인민법원은 이전 오포와 노키아의 분쟁에서 사상 최초로 글로벌 FRAND 로열티 요율을 직접 책정하여, 정밀한 글로벌 라이선스 수수료를 계산하겠다는 의지를 보인 바 있습니다.
• 샤오미 v. 인터디지털: 이 획기적인 사건에서 중국 법원은 타 관할권에서의 중복 소송을 방지하기 위해 소송 금지 가처분(Anti-suit Injunction)을 발령하여 핵심 결정권자로서의 역할을 확보했습니다.

이러한 판결들은 과거 Unwired Planet v. Huawei 사건을 통해 글로벌 FRAND 요율 결정의 선구자 역할을 했던 영국 특허법원(High Court of England and Wales)이나 미국 텍사스 및 캘리포니아 연방법원 등 서구 사법부의 전통적인 지배력에 직접적인 도전장을 던지고 있습니다.

IP 리더 및 법무 운영팀을 위한 전략적 시사점

특허 전문가와 기업 전략가들에게 충칭을 비롯한 중국 법원이 글로벌 FRAND 포럼으로 고착화되는 현상은 다음과 같은 몇 가지 핵심적인 고려사항을 시사합니다.

1. 법원 선택(Forum Shopping)과 병행 소송: 소송 당사자들은 글로벌 소송 전략을 면밀히 조율해야 합니다. 유리한 요율을 원하는 당사자는 중국에 신속히 소송을 제기하려 할 것이고, 다른 당사자는 영국이나 독일 등에서 구제를 받으려 함으로써 복잡한 병행 소송 및 소송 금지 가처분 공방이 발생할 수 있습니다.
2. 증거 및 가치 평가 기준: 중국 법원은 탑다운(Top-down) 방식과 비교 라이선스 분석(Comparable License Analysis)을 활용하여 FRAND 요율을 계산하는 정교한 방법론을 개발하고 있습니다. IP 팀은 중국의 증거 표준에 부합하는 강력한 경제학적 증거 자료를 준비해야 합니다.
3. 협상 지배력(Leverage): 중국 법원이 구속력 있는 글로벌 요율을 결정할 수 있다는 위협은 교차 라이선스 협상의 주도권을 크게 변화시킵니다. 특허 실시자(Implementer)는 중국에서의 장기적인 법적 공방에 따른 비용과 SEP 보유자가 제시하는 조건의 기회비용을 면밀히 비교·분석해야 합니다.

전망

글로벌 SEP 분쟁이 더욱 파편화되고 법적으로 복잡해짐에 따라, IP 팀은 포트폴리오의 강점을 객관적으로 평가하고 대규모 클레임 차트를 작성하며 과거 소송 데이터를 분석할 수 있는 역량을 갖춰야 합니다. 충칭이 글로벌 FRAND 포럼으로 굳어지는 흐름 속에서, 관할권별 증거 기준과 가치 평가 방법론을 선제적으로 준비하는 기업이 협상과 소송 양면에서 우위를 확보하게 될 것입니다.